台灣生物樣性網絡
文／何明諠
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台灣生物多樣性網絡（Taiwan Biodiversity Network，TBN）是致力於彙整生態調查的開放資料，並提供物種分布查詢的線上平台。
TBN 是由農委會特有生物研究保育中心負責維運。特生中心在 2007 年時，依循「生物多樣性公約」的精神（台灣並非締約國），建置了 TBN。TBN 平台上的資料，主要有兩個來源，其一是特生中心內研究員的調查紀錄，其二則是公民科學計畫的成果，目前平台上仍有近 20 個公民科學計畫資料。
營運至今（2022 年 2 月），TBN 的平台上已累積超過 1000 個不同的資料集，總計超過 1,200 萬筆生態資料；而在蒐集資料外，TBN 也透過不同方式，強化其平台上資料的流通與應用。例如目前在平台上，所有的生態資料都可透過地圖網格的視覺化方式顯示其分布狀態；TBN 也在 2021 年參與成立臺灣生物多樣性資訊聯盟（Taiwan Biodiversity Information Alliance，TBIA），擴大平台上資訊的流通。
中央研究院資訊所在 2021 年中就「研究資料管理」的相關議題訪問了研究員柯智仁、張慧玲所帶領的 TBN 團隊 。在訪談中，TBN 詳細說明了生態資料在管理、使用上的問題，以及對應的解決方式。
克服資料不夠多的首要步驟：調整營運方向
「資料流通跟應用是我們目前最優先的項目，其次是推廣公民科學，最後才是資料品質管理。」柯智仁說，這是 TBN 在 2017 年後，逐步調整資料管理重點，所得出的排序。在此之前的 TBN，是以推廣公民科學為首要營運重點，會親身在第一線推廣公民科學，蒐集相關資料。
在被問及為何要重新運作方向時，柯智仁表示，主要是希望 TBN 的資金提供者（例如國發會）能看到資料的利用價值。儘管目前平台上有上千萬筆資料，然而在 2017 年以前，TBN 資料的總筆數不到50萬筆，資料筆數不多，也欠缺許多物種的資料（例如植物），整體瀏覽及使用量都有待改進。「如果今天是以研究人員為主，資料庫使用量很少似乎還說得過去；但如是以大眾為目標，使用量依然很低，那明顯就是方向出了問題。」柯智仁說。
在這樣的想法下，TBN 在 2017 年後，開始重新配置組織內的資源，將公民科學的推廣與相關資料的蒐集，交由其他單位的計畫主持人處理，TBN 則與計畫主持人接洽，不再親上前線，而更專注於特生中心內外資料的彙整、流通、與應用。
簡單就好：以上傳者為核心的資料匯集模式
調整平台的運作方向，只是加速展現資料利用價值的第一步， TBN 在彙整資料時，依然遭遇許多問題。例如兩位受訪的研究員皆表示，如何讓研究員有「能力」共享資料，是其中最棘手的問題之一。柯智仁說：「很多研究者其實有意願共享資料，但他們給的資料，往往只有自己能懂。」；張慧玲也表示：「過往常見的情形是，有些專家願意交資料，但卻發現還要花很多研究時間來整理資料，這就造成分享的困難。」
為解決前述難題，TBN 嘗試了不少方法。張慧玲說：「有的資料庫推行只填後設資料（Metadata）的方式，希望能節省研究者整理原始資料的心力，卻導致研究者花更多時間填後設資料，還得了解那些詞條。 」 TBN 也曾想由廣納生態分類選項標準著手，希望系統能將各種研究者使用的分類觀點納入，提高使用者的使用動機，但因此可能產生非常長或多階層的選單，反而不利填寫。
嘗試了許多方法後，TBN 最終以相對簡單的方式，處理資料彙整的問題。柯智仁指出，TBN 會與研究者溝通，理解其基本的研究需求，在系統端改善；並在此基礎上，採用一維表格，僅要求研究者上傳資料利用所需的最少資料，這是 TBN 目前認為的最佳作法。「我會盡可能請大家不要把資料拆成不同表單，可以的話，都在一張表單做管理，如此應可以解決很多生物調查資料的混亂。」柯智仁說。
簡化輸入流程、以成果導向來設計資料需求，藉此鼓勵研究者將自己的資料發布成開放資料，是 TBN 近年來推動研究資料開放的主要作法。
「如何取捨」是所有難題的核心
在訪談過程中，我們曾試著追問， TBN 為何不要求特生中心制定資料政策，規定研究者一定要繳交資料。「因為我希望讓資料完整的進來。」柯智仁坦言，「我們聽過太多對系統無盡的抱怨，規定應繳資料的狀況，可能會因系統嚴格的設計，造成大家只繳篩選後最低限的應繳資料。但我們其實不知道一個計畫到底有多少筆資料。」
欠缺強制規定有利有弊，TBN 希望藉此取得更完整的資料，但相對也須付出更多心力，打造符合研究者需求，讓研究者願意上傳資料的系統。所以在資源有限的前提下，資源如何配置，滿足誰的需求，就成了首要面對的問題；而迅速增加的資料量，也持續拉高儲存與維運系統的成本，穩定而長期的營運資源，也是亟需解決的事。
最後，不同類型研究者的需求，也影響到 TBN 希望彙整動、植物資料在同一平台的理想。負責植物資料彙整的張慧玲指出，植物分類群繁多，詳細完整的名錄與標本紀錄是研究人員的首要需求，但這和 TBN 目前以簡單規劃為主的輸入方式不同。「其實只是切入點不同，植物資料至今仍無法由系統自動化同步到 TBN。」張慧玲說，「雖然優先順序和客群不同，但最終我們有把這些資料保留下來，先以手動方式整合至TBN，這和早期動、植物資料完全分開的狀況，已改善很多了。」
